Un día como hoy, en 1992, fue lanzado Mortal Kombat!!

Fue el primer título de la saga, e introdujo varias características clave de la serie, como los controles únicos de cinco botones y los movimientos sangrientos finales (fatalities).

Mortal Kombat se convirtió en un éxito de ventas y sigue siendo uno de los videojuegos más populares de la historia del género de lucha. Le siguieron un sinnúmero de secuelas, spin-offs y adaptaciones a la pantalla grande en los siguientes años.

Sin embargo, también causó mucha controversia debido a su violencia extrema, que exhibía utilizando gráficos digitalizados, lo que provocó que se introdujera en la industria de los videojuegos las etiquetas de advertencia tales como la ESRB (América) o PEGI (Europa y América).

Al principio, los creadores habían planeado crear un videojuego de acción que incluyera gráficos digitalizados de la estrella de cine Jean-Claude Van Damme, pero el actor ya se encontraba en negociaciones para ser parte de un videojuego que al final nunca fue lanzado. Así, Johnny Cage reemplazó al personaje original de Van Damme (sus iniciales son, incluso, las mismas que las del actor y es capaz de ejecutar un golpe en la ingle, tal como lo hace Van Damme en la película Bloodsport).