La lucha libre profesional vivió una de sus noches más simbólicas con la despedida definitiva de John Cena, quien puso punto final a una trayectoria de 24 años en la WWE con un combate cargado de emoción y significado. El escenario fue el Capital One Arena de Washington D.C., donde miles de fanáticos fueron testigos del cierre de una carrera que marcó a varias generaciones del entretenimiento deportivo.
La función del sábado 13 de diciembre estuvo atravesada por un clima especial desde el primer momento. El público sabía que no se trataba de un combate más. Cena, considerado uno de los luchadores más influyentes y exitosos de todos los tiempos, subió al cuadrilátero por última vez para enfrentar a Gunther, un rival que llegó fortalecido tras imponerse en el torneo especial denominado “The Last Time is Now”, creado precisamente para definir al oponente final del 17 veces campeón mundial.
El desenlace quedó grabado como una imagen histórica. Por primera vez en más de dos décadas, John Cena se rindió ante una llave de sumisión aplicada por su rival. La decisión, lejos de generar rechazo, provocó una reacción contenida y respetuosa en las tribunas, donde el silencio, los aplausos y las lágrimas reflejaron la magnitud del momento. Con ese gesto, el luchador selló una despedida acorde a una carrera construida sobre el esfuerzo, la constancia y la conexión con el público.
Nacido como John Felix Anthony Cena Jr. el 23 de abril de 1977 en West Newbury, Massachusetts, su vínculo con la WWE comenzó en 2001 bajo el nombre de The Prototype. Su debut televisivo llegó el 27 de junio de 2002 en SmackDown, cuando cayó derrotado frente a Kurt Angle. Aquella presentación pasó casi desapercibida, pero fue el punto de partida de una transformación que cambiaría su destino.
Tras una primera etapa sin demasiado impacto, Cena reinventó su personaje y dio vida al “Doctor of Thuganomics”, una faceta basada en rimas improvisadas y una actitud desafiante que rápidamente lo conectó con el público. Desde entonces, su ascenso fue imparable. A partir de 2005 se consolidó como la cara principal de la empresa, encabezando eventos estelares y protagonizando algunas de las rivalidades más recordadas de la era moderna frente a figuras como Randy Orton, Edge, CM Punk y Dwayne Johnson.
A lo largo de su carrera, John Cena obtuvo 17 campeonatos mundiales, un récord que lo colocó en la cima de la historia de la WWE, y lideró el evento principal de WrestleMania en seis oportunidades. Su figura acompañó la evolución del negocio, convirtiéndose en un referente tanto dentro como fuera del ring. Incluso cuando inició su camino en el cine y la televisión, con proyectos como Peacemaker, mantuvo un vínculo constante con la empresa.
En 2024, durante el evento Money in the Bank, Cena anunció que su retiro definitivo se produciría en 2025. A partir de allí comenzó una gira de despedida que incluyó momentos inesperados, como su eliminación en el Royal Rumble, un breve cambio de rol en Elimination Chamber, y un último gran logro en WrestleMania, donde alcanzó nuevamente el campeonato mundial antes de perderlo meses después.
El combate final, que se extendió por casi 25 minutos, mostró a un Cena resistente y decidido, empujado por el apoyo constante de la audiencia. Tras la rendición, el ring se llenó de homenajes. CM Punk y Cody Rhodes subieron para reconocer su legado, mientras Paul “Triple H” Levesque presentó un video que repasó los hitos de su carrera, provocando una ovación generalizada.
El impacto de John Cena trasciende lo deportivo. Su compromiso social quedó reflejado en los más de 650 deseos cumplidos a niños a través de la fundación Make-A-Wish, una cifra sin precedentes. Además, su icónico gesto “You can’t see me”, nacido de una anécdota familiar, se transformó en un símbolo cultural reconocido en todo el mundo.
Con su última lucha, John Cena no solo se despidió de la WWE, sino que cerró un capítulo fundamental en la historia de la lucha libre profesional, dejando un legado que seguirá presente mucho después de que las luces del ring se apaguen.