La niña que nunca existió

El 19 de septiembre de 2017, un devastador terremoto sacudió la Ciudad de México, y una tragedia que se volvió el centro de atención mediática mundial. En medio de la desgracia, ocurrió el derrumbe del Colegio Enrique Rébsamen, donde fallecieron 26 personas, incluidos 19 niños.

Pero entre la desdicha, apareció un pequeño rayo de esperanza: el rumor de una sobreviviente atrapada entre los escombros, una niña a la que se llamó “Frida Sofía”. Pronto, la noticia creció rápidamente en medios y redes sociales, capturando la atención y el apoyo de toda una nación. Sin embargo, esta historia, que mantuvo en vilo al país, resultó tener un desenlace inesperado.

La historia de Frida Sofía

Las primeras versiones de la historia afirmaban que una niña de entre 8 y 13 años estaba atrapada bajo los escombros del Colegio Enrique Rébsamen y se comunicaba con los rescatistas. Periodistas y medios de comunicación difundieron detalles que, aparentemente, indicaban que la niña estaba viva y que pronto sería rescatada, lo que aumentaba la veracidad del relato. 

Se decía que se llamaba Frida Sofía, luego se especuló que tenía otro nombre debido a la falta de respuesta de sus familiares. Fue en ese momento que comenzaron a aparecer informaciones contradictorias sobre su edad y ubicación exacta.

Rápidamente la historia se hizo viral en todo el mundo. “Frida Sofía” se convirtió en un símbolo de esperanza en medio del dolor de la catástrofe, y su nombre fue tendencia en redes sociales. Incluso el secretario de Educación Pública de la época, Aurelio Nuño Mayer, hizo un llamado para que los familiares de la niña se presentaran, sin obtener respuesta. 

La información sobre la existencia de esta niña se mantuvo por varios días, con supuestos detalles que indicaban que ella estaba acompañada por otros niños atrapados. Medios de comunicación como Televisa reportaban ininterrumpidamente cada actualización, liderando la difusión de esta historia.

El almirante José Luis Vergara, uno de los responsables de las labores de rescate, afirmó que habían identificado a una menor en el segundo piso del edificio colapsado y que estaba con vida, pero que las condiciones del sitio eran muy inestables. Versiones posteriores señalaban que los rescatistas habían logrado hacer contacto con ella, que le habían pasado agua a través de una manguera e incluso que ella movía su mano para indicar su ubicación. Los rumores y la expectativa crecían, y la imagen de una niña atrapada bajo los escombros se afianzaba en la mente de los mexicanos.

La niña nunca existió

Tras días de incertidumbre, el jueves siguiente al terremoto, las autoridades comenzaron a cuestionarse si realmente existía la niña Frida Sofía. Enrique Sarmiento Beltrán, subsecretario de Marina, hizo un anuncio que sorprendió al país y que desmoronó las esperanzas: no existía ninguna niña atrapada. 

Frente a los medios de comunicación, Sarmiento declaró que, tras verificar los registros de la Secretaría de Educación Pública y de la delegación, habían confirmado que todos los estudiantes del colegio estaban en sus casas, en hospitales o entre las víctimas fatales. Las palabras del subsecretario terminaron con el mito de Frida Sofía.

Este giro en la historia dejó perplejos a los mexicanos. Televisa, que había dedicado una amplia cobertura al supuesto rescate, se vio obligada a explicar cómo se había difundido una información tan errónea. La periodista Danielle Dithurbide, quien estaba cubriendo la tragedia desde el colegio, relató cómo obtuvo los detalles sobre Frida Sofía y señaló que sus fuentes principales fueron los coordinadores de rescate en la zona, en particular el almirante Vergara.

Ante la declaración de Sarmiento, José Luis Vergara defendió su labor y afirmó que siempre proporcionó información veraz. Aseguró que el anuncio de Sarmiento lo tomó por sorpresa, y que los detalles que compartió con los medios fueron los que conocía en ese momento. Sin embargo, la revelación de que Frida Sofía nunca existió generó una profunda reflexión en torno al manejo de información en tiempos de crisis.

La historia de Frida Sofía quedó marcada en la memoria de México como un recordatorio de la importancia de la precisión y la responsabilidad en la comunicación de noticias durante eventos críticos. La falsa narrativa alrededor de su existencia se transformó en un símbolo de cómo la desesperación y el deseo de esperanza pueden convertir un rumor en una realidad para miles de personas.

Referencia:

• BBC/Mexico earthquake: Girl who captivated the nation never existed. Link.

Relacionado