Instalado en el Laboratorio Nacional Lawrence Livermore (LLNL) en Estados Unidos, «El Capitan» (sí, escrito sin tilde) ha sido clasificado como el supercomputador más potente del mundo según la edición 64 de la lista TOP500. Este sistema, desarrollado por Hewlett Packard Enterprise (HPE) y equipado con procesadores AMD de última generación, alcanzó una capacidad de 1.742 exaflops en el benchmark High-Performance Linpack (HPL), superando a Frontier y Aurora, que ahora ocupan el segundo y tercer lugar respectivamente.
Este sistema está compuesto por 11.039.616 núcleos combinados de CPU y GPU, gracias al uso de 44.544 aceleradores AMD Instinct MI300A. Cada uno de estos aceleradores integra 24 núcleos Zen 4 junto con un motor gráfico basado en CDNA 3, acompañado de memoria HBM3 de alta velocidad. El diseño utiliza una arquitectura de interconexión Cray Slingshot 11, optimizada para transferencias de datos de alta capacidad, y logra un nivel de eficiencia energética de 58,89 gigaflops por watt, ubicándolo en la posición 18 de la lista GREEN500 de supercomputadores más eficientes.
El Capitan también sobresale en términos de potencia teórica, con un rendimiento máximo estimado de 2,746 exaflops. Sin embargo, en pruebas reales, alcanzó los 1,742 exaflops bajo estándares de doble precisión FP64, utilizados para medir los sistemas en la lista TOP500. Este desempeño es aproximadamente un 45% más rápido que Frontier, su predecesor en el primer lugar.
El Capitan para la ciencia y seguridad
Este monstruoso supercomputador ha sido diseñado principalmente para servir al Departamento de Energía de Estados Unidos (DOE) y la Administración Nacional de Seguridad Nuclear (NNSA). En detalle, permitirá realizar simulaciones avanzadas de pruebas nucleares, eliminando la necesidad de ensayos físicos subterráneos. Además, contribuirá al análisis de la fiabilidad y seguridad de las armas en el arsenal nuclear, así como al desarrollo de nuevos sistemas de misiles balísticos intercontinentales.
Más allá de su propósito militar, El Capitan también será empleado en investigaciones científicas y simulaciones que combinen cargas de trabajo tradicionales con inteligencia artificial. Estas capacidades permitirán abordar cuestiones complejas en áreas como desastres naturales, cambio climático y modelado de procesos industriales.
AMD, empresa responsable de los procesadores y aceleradores utilizados en El Capitan, se posiciona como líder en el mercado de supercomputadores al alimentar cinco de los diez sistemas más potentes del mundo. Frontier, ubicado en el Laboratorio Nacional Oak Ridge, y otros sistemas como LUMI y HPC6, también emplean tecnología de esta compañía.
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